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遗传和基因
内容提示：普遍存在于色彩斑斓的生物界中，神秘的遗传现象必定有其物质基础，它就是存在于细胞核中的核酸。19世纪40年代科学家发现从一种具有夹膜、致病性的肺炎球菌中提取的核酸，可使另一种无夹膜、不具致病性的球菌的遗传性状发生改变，变成有夹膜和致病性的肺炎球菌，其中的奥秘不言而喻，核酸将携带有夹膜和致病性等的遗传信息传
科学家通过长期艰苦的探索，发现DNA分子中的信息通过另一类核酸分子——信使核糖核酸（mRNA）传达至蛋白质。 mRNA分子也由4种核苷酸（注意：与DNA中的4种脱氧核苷酸全然不同）以不同的排列顺序组成。DNA分子中一条链的脱氧核苷酸排列顺序可以严格地指导mRNA分子中的特定核苷酸排列顺序产生。这样DNA分子中的遗传信息就准确无误地传递至mRNA分子中，这一过程被称为转录。一个特定基因的DNA片段，通过转录可将遗传信息传至mRNA分子中的核苷酸排列顺序中。mRNA分子中3个相邻核苷酸的排列顺序被称为密码子，每个密码子是1种氨基酸的代码，20种氨基酸有各自的密码子，因此mRNA分子中的遗传信息即密码子的排列顺序可严格地指导蛋白质分子中20种氨基酸的排列顺序。也就是说mRNA上携带的遗传密码使氨基酸依次排列，连接为蛋白质，这一过程被称为翻译。它们之间的内在联系可以作一通俗的比喻：mRNA分子中的遗传密码排列顺序相当于电报中电码的排列顺序，mRNA分子中的密码子的排列经翻译后变成蛋白质分子中的氨基酸排列顺序，而电报中的一连串电码可翻译成具有确切含义的文句。
令人惊奇的是，无奇不有的生物界中光怪陆离的各类低等、高等生物却使用着一套看来并不复杂的遗传密码，执行着类似的遗传法则，即遗传信息从脱氧核糖核酸流向信使核糖核酸，进而流向蛋白质。但是，基因的变化也可给生物界甚至人类带来不幸的痛苦。一切事物的发展具有两面性。
人类在漫长的适应外界环境变化而生存的过程中，细胞核内的基因不知不觉中进行着极其缓慢的演变、进化和完善，因此，遗传的稳定性和基因演变是生物界物种进化的原动力。如人体某些基因发生改变而导致的先天性遗传性疾病
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