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疟疾疫苗能挽救数百万生命
非洲疟疾日，首个有效疟疾疫苗的发明者发表讲话
比利时 Rixensart 4月26日电 /新华美通/ -- 以下陈述来自 RTS,S 疟疾疫苗的发明者兼葛兰素史克生物制品公司 (GlaxoSmithKline Biologicals) 新疾病与艾滋病疫苗研发副总裁 Joe Cohen。
很少有科学家有机会见证其日常工作转变为可能挽救数百万生命的新药或疫苗。而我却成为少数幸运的科学家之一，这真让人难以置信。今年初，我和葛兰素史克生物制品公司的其他科学家们参观了 RTS,S 疟疾疫苗工厂的建设厂址。预定该工厂将生产数百万剂疟疾疫苗。过去20年里，作为该疫苗的发明者之一，我一直致力于这种疫苗的开发。
去年，《柳叶刀》(The Lancet) 公布了一项临床试验的结果后，该疫苗一举成名。该研究涉及2000名莫桑比克儿童，临床试验结果证明，该疫苗能有效减少35%的临床疟疾和49%的严重疟疾，而药物效力可持续18周以上。如果一切进展顺利，该疫苗最早将于2011年至2012年获批。位于比利时的新 GSK 工厂每年将开始为非洲很多最贫困国家的儿童提供数百万剂疫苗。
本周全球目光关注着纪念非洲疟疾日 (Africa Malaria Day)，而考虑该疫苗可能是一个多么重要的步骤以及认识到仍然存在多大的挑战至关重要。疟疾每年导致100万至300万人死亡，其中以年幼的非洲儿童为主，它是全球儿童死亡的主要原因之一。疟疾还剥夺了非洲用于发展的重要资源——每年卫生保健开支和生产力损失达120亿美元，这大致相当于每年流进非洲的所有外援总额。
在很长一段时间里，全球将疟疾疫苗看作是“不切实际的”。鉴于成功的 RTS,S 科学试验所产生的最新科学发现，我们必须重新思考我们看待疟疾疫苗可行性的观点。现在全球应开始考虑如何使用 RTS,S 疫苗及其他现有或即将被采用的疟疾预防方法，这些方法包括经过杀虫剂处理过的蚊帐、室内杀虫剂喷雾以及 IPTi（间歇性婴儿预期治疗）等。国际组织应开始准备需求预测，而政府机构应当奠定基础，以便使该疫苗能被尽快批准并为国家疾病控制战略所采纳。从根本上来说，非洲及工商界的所有人士需要开始建立政治支持，以确保财政和基础设施等资源能保证该疫苗送达每个需要它的儿童。
疟疾疫苗获批还需好几年，但是我们着手挽救生命却不需要等那么长时间。很多国家在为儿童提供麻疹、轮状病毒和 B 型嗜血性流感杆菌感染等疾病的免疫方面落后一步，而这些疾病疫苗已经存在。免疫是历史上最具成本效益的公共卫生干预措施之一，而为疫苗提供资金仅是其中的一部分。最近《疫苗》(Vaccine) 杂志发表的由 SmartPharma 研究组作的报告发现，全球疫苗开支翻一番可在五年内减少一半疫苗可预防的死亡。换而言之，这将挽救数百万生命。
